മഴ പെയ്യുന്ന വാഗമൺ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ? ആളൊഴിഞ്ഞ ഈ ഹിൽസ്റ്റേഷന് ചുറ്റും മൺസൂൺ കാലം തീർക്കുന്ന കാഴ്ചകൾ വാക്കുകൾക്ക് അതീതമാണ്. വാഗമൺ എന്നാൽ വെറും മൊട്ടക്കുന്നുകളും പൈൻമരക്കാടും കുറച്ച് കൊടുംവളവുകളും മാത്രമാണെന്ന് കരുതുന്നവർക്ക് തെറ്റി. കൊച്ചിയിൽ നിന്ന് വെറും 98 കിലോമീറ്റർ മാത്രം ദൂരെയുള്ള ഈ സുന്ദരഭൂമി, മഴക്കാലത്ത് യാത്ര ചെയ്യാൻ പറ്റിയ ഏറ്റവും മികച്ച ഇടനാഴികളിലൊന്നാണ്.
എന്നാൽ ഏതെങ്കിലും ഒരു കുന്നിൻമുകളിൽ നൂറുകണക്കിന് ആളുകളുടെ ബഹളത്തിനിടയിലും, അലക്ഷ്യമായി വലിച്ചെറിഞ്ഞ പ്ലാസ്റ്റിക് കപ്പുകൾക്കിടയിലും സമയം ചിലവഴിക്കാനാണ് നിങ്ങളുടെ ഭാവമെങ്കിൽ വാഗമണിനെ വെറുതെ വിട്ടേക്കൂ; കാരണം ഈ ശാന്തത നിങ്ങളുടേതല്ല!
മാർമല അരുവി: സഞ്ചാരികൾ മറക്കുന്ന ഒളിവുതാവളം
കൊച്ചിയിൽ നിന്ന് പാല വഴിയോ രാമപുരം വഴിയോ വാഗമണിലേക്ക് തിരിക്കാം (രണ്ട് റൂട്ടിലും ദൂരം ഏകദേശം 98 കി.മീ). മഴക്കാലത്ത് ഒരു ബൈക്ക് യാത്രയാണ് നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെങ്കിൽ കാറ്റും തണുപ്പും കോടമഞ്ഞും ആവോളം ആസ്വദിക്കാം. റോഡുകൾ ചിലയിടങ്ങളിൽ പൊട്ടിപ്പൊളിഞ്ഞു കിടക്കുന്നതിനാൽ യാത്രയിൽ അത്യാവശ്യം സാഹസികതയും കൂട്ടിനുണ്ടാകും.
തീക്കോയി കഴിഞ്ഞ് വെള്ളിക്കുളത്ത് എത്തുമ്പോൾ ‘ഇല്ലിക്കൽ കല്ല്’, ‘ഇലവീഴാപൂഞ്ചിറ’ എന്നിവയിലേക്കുള്ള ടൂറിസ്റ്റ് ബോർഡുകൾ കാണാം. എന്നാൽ തിരക്കില്ലാത്ത വഴികളാണ് ലക്ഷ്യമെങ്കിൽ അവ ഒഴിവാക്കി നേരെ മുന്നോട്ട് പോവുക. വെള്ളിക്കുളം ജംക്ഷൻ കഴിയുമ്പോൾ ‘മാർമല അരുവി വെള്ളച്ചാട്ട’ത്തിലേക്കുള്ള വഴി കാണാം. വാഗമൺ യാത്രക്കാരിൽ ഭൂരിഭാഗം പേരും കാണാതെ പോകുന്ന ഒരിടമാണിത്.
വലിയ താഴ്ചയിലെ റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളും, മറുഭാഗത്ത് ഇരുട്ടുനിറഞ്ഞ കാട്ടുപച്ചപ്പും പിന്നിട്ട് അഞ്ച് കിലോമീറ്റർ സഞ്ചരിച്ചാൽ മാർമല അരുവിയുടെ അടിത്തട്ടിലെത്താം. വേനലിലും കരുത്തോടെ ഒഴുകുന്ന ഈ വെള്ളച്ചാട്ടം രണ്ട് തട്ടുകളായാണ് താഴേക്ക് പതിക്കുന്നത്. വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന് മുകളിൽ കയറിയാൽ അടുത്തേക്ക് പോകാനും നീന്താനും സാധിക്കുമെങ്കിലും കനത്ത അപകടസാധ്യതയുണ്ട്.
തേയിലക്കാടുകൾ അതിരിട്ട ഏലപ്പാറ വഴി
ഈ മഴക്കാല യാത്രയിൽ വാഗമൺ ഹൈഡ് ഔട്ട് മൊട്ടക്കുന്നുകൾ, പൈൻ ഫോറസ്റ്റ്, കോലാഹലമേട് എന്നീ സ്ഥിരം ജനബാഹുല്യമുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ നിർബന്ധമായും ഒഴിവാക്കുക. പകരം മഴ നിലംതൊടുന്ന തേയിലത്തോട്ടങ്ങളിലൂടെയുള്ള ശാന്തമായ വഴികളിലേക്ക് ഇറങ്ങാം. അതിനായി രണ്ട് റൂട്ടുകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാം:
-
വാഗമൺ – ഏലപ്പാറ റൂട്ട്
-
വാഗമൺ – എലപ്പള്ളി – കാഞ്ഞാർ റൂട്ട്
വാഗമണിൽ നിന്ന് 16 കിലോമീറ്റർ ദൂരെയുള്ള ഏലപ്പാറയിലേക്കുള്ള വഴി മുഴുവൻ പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ തേയിലക്കാടുകളാണ്. ഇവിടുത്തെ വളവുതിരിവുകളിൽ തമിഴ് തൊഴിലാളികളുടെ ലയങ്ങളും, ഫോർ വീൽ ജീപ്പുകളും, അപ്രതീക്ഷിതമായി പാഞ്ഞടുക്കുന്ന കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി ബസുകളും കാണാം. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അതീവ ശ്രദ്ധയോടെ വേണം ഇവിടെ വാഹനമോടിക്കാൻ. പച്ചപ്പ് അവസാനിച്ച് മൂന്നാറിലെയും വാൽപ്പാറയിലെയും പോലെ നീല പൂശിയ പഴയ കെട്ടിടങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ ഏലപ്പാറ ടൗണായെന്നും അവിടെ നിന്ന് തിരികെ പോരാൻ സമയമായെന്നും മനസ്സിലാക്കാം.
എലപ്പള്ളി – കാഞ്ഞാർ വഴി തിരികെ
മടങ്ങാൻ നേരം വാഗമൺ ടൗണിൽ എത്തിയ ശേഷം എലപ്പള്ളി – കാഞ്ഞാർ റോഡ് തിരഞ്ഞെടുക്കുക. ഇവിടെ കാഴ്ചകൾ വീണ്ടും മാറും. അപ്രതീക്ഷിതമായ വലിയ വളവുകളും തലയ്ക്ക് മുകളിൽ പെയ്യാൻ കാത്തുനിൽക്കുന്ന കരിമുകിലുകളും ഈ വഴിയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.
ഇടയ്ക്ക് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന മലനിരകളിൽ കുരിശുകൾ കാണാം. മലമുകളിലേക്ക് കയറിപ്പോകാൻ സ്ഥാപിച്ച കൈവരികൾ പോലുള്ള ആ കുരിശുകളൊഴികെ, മനുഷ്യൻ തൊട്ടുതീണ്ടാത്ത പ്രകൃതിയുടെ വന്യമായ ഭംഗി ഈ വഴികളിൽ പൂർണ്ണമായും അനുഭവിക്കാം. ഒരു യഥാർത്ഥ യാത്രികന് പ്രകൃതി കരുതിവെച്ച വിരുന്നാണ് ഈ പാത.
